位於苗栗縣三義鄉勝興村的勝興車站,標高四百零二點二三六公尺,是台灣西部縱貫鐵路海拔最高的車站。「勝興車站」建於民國前五年四月,三義鄉勝興村舊名為十六份,此舊名乃源於十六座蒸餾樟腦的寮況而得名,故車站原名十六份驛,直至民國四十八年一月才改為現名。在民國二十四年的「台中州大地震」中,勝興車站是該地區唯一未受到損傷的車站。民國六十三年擴建運轉室,民國八十五年九月全面整修,興建至今已有將近90年的歷史。
車站的本體為日式木造建築,以大陸福州杉當建材,採木栓桁楔式建法,故其根柱、樑均完全不用一根鐵釘接合,柱樑上置有米字卦和矛頭,其八卦式房樑也是全台少見,整棟建築的屋簷也呈鋸齒虎牙狀,據說是為驅吉避凶而設計的風水設施。
「勝興車站」站內月台有一座紀念碑,標高四百零二點二三六公尺。附近有九座山頭環繞,造型十分特殊,具有避邪的作用。勝興火車站在西部海拔最高峰關刀山山麓,四面環山南北各有隧道、山線列車爬坡、穿越山谷隧道後抵達勝興,視野頓時豁然開朗。雖然目前營運量相當小,但已成為中部登山郊遊瀏覽風景最熱門的地點,並與鯉魚潭水庫連成觀光帶。
勝興站最特殊的地方
一、台鐵最高點:台鐵的最高點,站內豎立有建於民國四十八年元月之「台灣鐵路最高點」、「海拔四0二、三二六公尺」紀念碑。
二、山線上下行列車會頻繁之處:勝興站北距三義五公里,南離泰安八、六公里,因此成為山線上下行列車交會的重要關卡,雖然只是一個「三等」小站卻經常出現同時三列火車鬧哄哄地擠在站內,與站外寂靜的景象形成有趣對比。
三、特殊站房造型:傳說因勝興站處於關刀山麓,被九座形似虎頭的山頭包圍,建在虎穴中的勝興站乃在柱頭上特別設計了八卦和尖矛等造型,屋簷飾板也作成鋸齒狀,期望以堅硬的兵器來破九虎,都是為了「鎮站避邪」。當然這只是傳說,但其特殊的建築結構在於這座日式木造站房,樑柱銜接完全不用鐵釘,雖歷經九十餘年寒暑尚能原貌呈現,是台灣老式車站之典範,山線中最具歷史文化保存價值的車站。
現在到勝興車站的遊客卻多了一份緬懷,停駛後列車不再來,反而多了新人拍攝婚紗的懷舊場景,越野車手馳聘的新天地,還有三五成群的遊客走進隧道探險的新風貌。擁有多項第一的勝興站,在各方的關愛下已於八十八年四月十六日經苗栗縣政府公告為「縣定古蹟」,至此深富歷史與觀光資源的文物得以保存。
交通指引
開車:
路線1:中山高三義交流道下 → 往三義市區方向台13線右轉 → 直行至水美街7-11右轉 → 延路直行約五~十分鐘即可抵達。(約7公里)
路線2:台13線省道南下或北上至三義水美街 → 見7-11即有指標 → 延路直行約五~十分鐘即可抵達。。(約7公里)
客運:
國光客運:
北上:中興號:從高雄東站出發,每天有四班車北上至西湖渡假村國光號:從高雄站出發,每天有四班車北上至西湖渡假村。
南下:從國光台北西站至埔里的班車,均有經西湖渡假村,從早上7:00至下午4:00整點發車。
※至西湖渡假村下車後,可轉新竹客運至三義
新竹客運:
行駛路線以三義及附近鄉鎮為主
仁友客運:
行駛路線以台中、苗栗、三義為主
三義采風觀光士:
例假日上午9:30到下午6:00, 每十分鐘發車一班,票價70元,購票當日不限搭乘次數,隨招隨停。
觀光巴士行駛路線:
三義火車站 → 新竹客運三義站 → 木雕博物館 → 僑城國小 → 勝興車站 → 中山橋 → 龍騰斷橋 → 中山橋 → 車亭休息站 → 西湖渡假村 → 水美木雕街 → 新竹客運三義站 → 三義火車站(巡迴行駛)
火車:從台北、台中、台南、高雄站均有開出經三義站的火車(復興號、莒光號)